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El Experimento AMS

El Espectrómetro Magnético Alfa (AMS-02) es un detector de partículas diseñado para operar como un módulo externo acoplado a la Estación Espacial Internacional. Esta ubicación supone un entorno excelente para poder estudiar el Universo y sus orígenes y permite realizar la búsqueda de antimateria y materia oscura así como un análisis detallado de la composición y el flujo de los rayos cósmicos en unas condiciones libres de los efectos de la atmósfera terrestre. El Experimento AMS es una colaboración interna integrada por 40 instituciones pertenecientes a EE.UU., Asia y Europa, representada por el Departamento de Energía de los EE.UU (DoE) y liderada por el Premio Nobel en Física S. C. C. Ting. AMS-02 se instaló en la ISS el 19 de mayo de 2011 durante la misión STS-134 del transbordador espacial Endeavour. Como módulo externo de la ISS, operará al menos hasta 2024, recogiendo y analizando cientos de millones de rayos cósmicos primarios, con una tasa aproximada de 16 mil millones de sucesos por año. Las observaciones de AMS-02 ayudarán a resolver  cuestiones fundamentales en la física actual como “¿Cuál es la naturaleza de la masa invisible del Universo (materia oscura)?” o “¿Qué sucedió con la antimateria producida en sus instantes iniciales?”.

Participación del CIEMAT en AMS

El grupo CIEMAT-AMS participa en el Experimento AMS desde 1997.

En colaboración con el IAC (Tenerife), INFN (Bolonia), LPSC (Grenoble), LIP (Lisboa), UNAM (México) y UMD (Maryland), el grupo CIEMAT-AMS ha participado en el diseño, construcción y ensamblaje del Detector de Radiación Cerenkov (RICH). Las principales responsabilidades del grupo CIEMAT-AMS en el ensamblaje y construcción del RICH fueron la adquisición y caracterización de componentes y la fabricación de la toma electrónica de datos y fuentes de alimentación del detector. El ensamblaje del RICH se realizó en una sala limpia en el CIEMAT.

El grupo CIEMAT-AMS ha tenido una participación activa en el desarrollo del software de simulación, reconstrucción y análisis de datos.

Finalmente, el grupo CIEMAT-AMS está involucrado en diversos temas de análisis, entre ellos, medida de flujos de núcleos pesados, isótopos ligeros, anisotropías y búsquedas de núcleos de antimateria en los rayos cósmicos. Además, el grupo ha tenido un papel destacado en artículos científicos ya publicados, como la fracción de positrones y los flujos de protones y helio.